1971年9月13日 林彪外逃坠机身亡

林彪外逃坠机身亡

1971年9月13日，林彪等人叛国出逃，坠机身亡。

9月12日晚，林彪之女林立衡报告叶群、林立果要带林彪乘飞机出逃。13日零时，林彪、叶群、林立果、刘沛丰不顾警卫部队的阻拦，乘红旗轿车急速由北戴河逃往山海关机场，途中开枪打伤跟随多年、不愿出逃的警卫秘书。并曾下令停车。警卫部队立即派车追赶。林彪等人逃至机场，在机场奉命关闭、乘务人员未到齐的情况下，于零时32分强行起飞。

周恩来接到报告后，立即向毛泽东报告。

毛泽东、周恩来断然发出全国禁空令：没有毛泽东、周恩来、黄永胜、吴法宪、李作鹏的联合命令，任何飞机都不准起飞。

不久，雷达发现256号飞机向蒙古方向飞行。吴法宪请示汪东兴是否拦截，汪东兴请示毛泽东，毛泽东说：“天要下雨，娘要改嫁，都是没有办法的事，让他去吧！”

9月13日凌晨3时，林彪乘坐的256号飞机在蒙古温都尔汗附近肯特省贝尔赫矿区南10公里处强行着陆坠毁，林彪、叶群、林立果、刘沛丰及机上乘坐的其他人员共9人全部葬生。对于林彪之死，官方说法是飞机燃油耗尽而坠毁。也有不少人认为，对该机的致命一击来自外部力量，比如苏联防空部队的打击，机内被放置了定时炸弹等等；但都没有得到有力的证据。也有认为是毛泽东和林彪达成了某一协议所做出来的假象。

同日3时多，林彪集团成员周宇驰、于新野、李伟信乘直升飞机从北京沙河机场向蒙古方向逃跑。周恩来等人下令派战斗机拦截，后直升飞机驾驶员陈修文发觉被骗，驾机飞回。周恩来又下令迫降。驾驶员陈修文与周宇驰搏斗牺牲。周宇驰、于新野开枪自杀，李伟信和另一驾驶员陈士印被捕。

根据《亚洲周刊》和《美国新闻与世界报导》报道，林彪在文革初期即对自己的处境有所担忧，并且秘密派人与台湾国民党方面联系，台湾方面对林彪的态度表示欢迎，但联系随后中断。此事与林彪倒台和出走的关系尚不清楚。

林彪的死亡在公布后极大的震撼了中国各阶层。李志绥写道：“林彪的策划武装政变和死亡，对毛无疑是一次巨大的精神打击。一九七○年十一月，毛将我从黑龙江召回北京替他治肺炎，从此他就没有完全恢复。毛的体质上有了惊人的变化。在林彪的党羽陆续被逮捕，毛的安全确定后，他又像一九五六年反右运动时那样，一天到晚睡在床上，表情忧郁。毛话变得少了，无精打采，一下子苍老了许多，步履迟缓，站起来的时候背驼得明显，睡眠更加紊乱。”很多人认为，林彪事件是他们反思文化大革命、反思毛泽东个人崇拜的开始。林彪之死也直接制造了邓小平复出政坛的机会。

1973年，中共中央决定永远开除林彪的党籍，并开展“批林批孔运动”。（当时毛泽东是中华人民共和国和中共的最高领袖。）1981年，最高人民法院特别法庭公审了四人帮和林彪集团的主要成员，林彪被认定是反革命集团的首犯。（当时邓小平已经成为中华人民共和国和中共的实际最高领导人。）

1981年，中共十一届六中全会通过《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，将“文革”定性为“由领导者（毛泽东）错误发动，被江青（四人帮）和林彪两个反革命集团利用，给党、国家和各族人民带来严重灾难的内乱。”

关于林彪的评价问题，1990年代之前在提及十大元帅之时，往往会隐去林彪，称为九大元帅。在1990年代之后评价渐趋客观。对于林彪在抗日战争和解放战争中的功勋，官方给予了较高的评价。

关于林彪的死因和对林彪集团评价的问题，仍然疑团重重、众说纷纭，这也成为了一段时期政治、学术讨论的一个热点问题。林彪作为近现代中国一流的军事家，被公认为“谋定而后动”、“会打仗”、“能打硬仗”，受到了一些军事爱好者的研究和重视。

在黄冈的林彪故居，已经被开放为旅游纪念景点。