1754年8月21日 威廉.默多克，苏格兰发明家（逝于1839年）

威廉.默多克，苏格兰发明家（逝于1839年）

1754年8月21日，默多克出生于苏格兰埃尔郡，他在家乡的教会学校接受正规教育，并在学校展现出数学天赋。除了正规教育，他还学会了机械加工，时常协助父亲从事机械加工工作。1777年，默多克在伯明翰著名发明家瓦特与马修·博尔顿合资的工厂找到一份工作。默多克很快就掌握了蒸汽机的安装、维护和修理工艺，并且改进了瓦特蒸汽机的齿轮转动系统，成为瓦特—博尔顿工厂独当一面的工程师。默多克在蒸汽机领域最重大的发明是太阳一行星齿轮传动系统，这个系统保证蒸汽机能够持续地沿着中心轴运转，凭借这套装置可以把活塞的往返直线运动转变为轮轴的旋转运动。由于有这种齿轮联动装置，旋转的轮轴可通过齿轮或链条带动任何工作机。为了使轮轴的旋转增加惯性，从而使圆周运动更加均匀，默多克在轮轴上加装了一个大飞轮，对传动机的这一重大革新使蒸汽机成为开动一切工作机的万能机。这一成果大大增加了蒸汽机的实用性。因为默多克是瓦特公司的雇员，他所发明关于蒸汽领域的专利都属于雇主，所以后世都认为这一重大发明是由詹姆斯·瓦特创立的。默多克于1784年还制造过英国第一个蒸汽引擎机车头。默多克在化学领域的发明有第一个钢水泥发明、英国鱼胶、第一个综合性塑料制品发明、第一个由沥青中提炼的合成染料、汽动力焊枪等。默多克最为人知的发明是汽体照明系统——瓦斯灯。1839年11月15日，默多克在伯明翰离开人世。