1955年4月10日 北京动物园正式命名

北京动物园正式命名

提起北京动物园，几乎尽人皆知，然而若说起三贝子花园、万牲园、中央农事试验场，则除了“老北京”较为熟悉外，年轻人和外地人恐怕会感到茫然的。其实，这几个称谓都指的是现在的北京动物园。明代时，北京西直门外通往西苑的路上有一片皇家庄园。清康熙时，此庄名为“福安庄”，嘉庆年间，又改名为“乐善园”，该园西侧为满族贵族固山贝子祖先留下来的一片园林，名曰“三贝子花园”。当时满族的贵族称为“贝勒”，即后来的亲王、郡王。“贝勒”之子得封后，便封为“贝子”。三贝子花园便是清代某郡王的三子福康安贝子的私人园郏三贝子花园几易其主，于光绪五年时为清廷所收，并入“乐善园”。光绪二十几年时，慈禧曾拨银数百万两修整了三贝子花园，取名“环溪别墅”。八国联军入侵北京时，园林遭到了野蛮的破坏。光绪三十年间，一些大臣们为讨好慈禧，从国外买回老虎、狮子、斑马等动物。此时，恰逢农工商部在三贝子花园中搞农事试验，于是买来的这些动物被放在园内，“万牲园”因此得名，这便是北京最早的动物园。1908年，即光绪三十四年，万牲园开始对外售票营业。由于园内兼搞农业试验，故又改名“中央农业试验潮。当时，园内展出动物的地方非常小，动物的种类也不多。本世纪二、三十年代，由于军阀混战，国内阶级矛盾尖锐，万牲园的景况一年不如一年。由于经费日益减少，加上贪官污吏的层层克扣，致使园内动物因饥饿大量死亡，游人也越来越少。到北京解放时，园内仅存有驼鸟等极少量的动物。新中国建立后，人民政府对万牲园进行了大规模的改造和扩建，使该园面貌焕然一新。1955年4月10日，这里被正式命名为北京动物园，成为全国开放最早的动物园。现在北京动物园已经成了游览观赏的胜地、获得知识的场所。许多国家赠给我国的礼品动物也在这里展览，成为我国人民和世界各国人民友好往来的象征。此外，北京动物园还是动物科学爱好者的研究基地。