2006年12月13日 白暨豚被宣布“功能性灭绝”

白暨豚被宣布“功能性灭绝”

白鳍豚绘图

白鳍豚（学名：Lipotesvexillifer）亦称白鳍鲸、白鳍豚、白鳍、白旗、白鳍、白夹、江马、青鳍，是一种淡水鲸类白鳍豚科动物，仅产于中国长江中下流域，这是白鳍豚科中唯一的独特物种，至20世纪由于种种原因使其种群数量减少，2002年估计已不足50头。
它是世界上仅存的四种淡水豚中所剩数量最少的一种，为中国国家一级野生保护动物。1996年被世界自然保护联盟列为最濒危的12种动物之一，同时还被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》、《国际濒危物种公约》（附录一）以及《美国国家濒危物种法》。在2006年11至12月维持六周的野外调查失败后，这物种被认为很可能已经灭绝，就算是还有任何个体仍然生存，其数量也很难维持并延续物种族群[5]。2007年8月19日，铜陵一市民在长江岸边目击到一头神秘动物并摄下录像，据中国科学院水生动物研究所专家判定为白鳍豚，但是这一发现也没有改变科学界对白鳍豚可能已经灭绝的断定。
白鳍豚最早被人们记载于秦汉时期的辞书《尔雅》中，把这种动物定名“鳍”。这是因为当时对鲸类等水中哺乳动物认识不多，所以错误地把这鳍归为鱼类，造字时使用了“鱼”字旁。长江沿岸的渔民百姓们则将其称为“江猪”。估计在中国曾经有5000头之多，有长江女神、“长江美人鱼”的美称。晋人郭璞又在《尔雅注》中添注了更为详细的有关白鳍豚生活习性与形态特征的注释，并且第一次正确地把鳍分出鱼类。
白鳍豚在历史上曾经广泛分布于长江流域。从三峡地区的宜昌葛洲坝上游35千米处，一直到上海附近的长江入海口，包括洞庭湖和鄱阳湖在内，全长约1700千米的江水中都有白鳍豚的分布。